Σε ένα αποτέλεσμα που προκάλεσε αίσθηση στην κοινότητα του Counter-Strike 2, η Team Spirit βρέθηκε αντιμέτωπη με μια ιστορική ήττα στην πρεμιέρα της στο BLAST Rivals στο Χονγκ Κονγκ. Παρά το γεγονός ότι τελικά επικράτησε της FUT Esports με 2-1, ο δεύτερος χάρτης της σειράς θα μείνει χαραγμένος στη μνήμη της ομάδας για καιρό.
Για πρώτη φορά στην ιστορία της στο CS2, η Spirit γνώρισε τη συντριβή με 13-0. Το γεγονός που έκανε την ήττα ακόμα πιο οδυνηρή ήταν το ότι συνέβη στο δικό της map pick, τη Nuke, απέναντι σε μια FUT που αναγκάστηκε να παρατάξει τον coach της, András "coolio" Fercsák, στη θέση του βασικού IGL, Aulon "Krabeni" Fazlija, λόγω προβλημάτων με τη βίζα του.
Η σειρά ξεκίνησε με μια νίκη 13-9 για τη Spirit στο Cache, δίνοντας την εντύπωση μιας τυπικής έναρξης για το τουρνουά. Ωστόσο, η Nuke άλλαξε πλήρως τα δεδομένα. Η άμυνα της FUT ήταν αδιαπέραστη και η επιθετική προσέγγιση της Spirit κατέρρευσε υπό την πίεση. Όταν ο Džiugas "dziugss" Steponavičius κέρδισε το τελικό 1v1 απέναντι στον Dmitry "sh1ro" Sokolov, έγινε σαφές ότι η Spirit είχε υποστεί μια ολοκληρωτική διάλυση.
Παρά την ταπείνωση, η ομάδα έδειξε χαρακτήρα στο αποφασιστικό map. Στο Ancient, η Spirit επέστρεψε με απόλυτη συγκέντρωση. Ο Danil "donk" Kryshkovets, ο οποίος ολοκλήρωσε τη σειρά με 52 kills και 1.59 rating, ηγήθηκε μιας εμφατικής νίκης με 13-5, «κλειδώνοντας» το 2-1.
«Ήταν απλώς ένα πολύ κακό T side», σχολίασε ο donk σε μια σύντομη συνέντευξη μετά το ματς, απορρίπτοντας τις ανησυχίες για την ατομική του απόδοση ή την ψυχολογική κατάσταση της ομάδας. «Δεν ξέρω, ποιον νοιάζει για να είμαι ειλικρινής; Αν κερδίζω, ποιον νοιάζει;»
Αυτό το αποτέλεσμα αποτελεί καμπανάκι για τη Spirit λίγες εβδομάδες πριν από το PGL Major στη Σιγκαπούρη. Αν και απέφυγαν το κάζο, η ευαλωτότητα που έδειξαν στη Nuke —ένα map στο οποίο συνήθως κυριαρχούν— θα αποτελέσει σίγουρα αντικείμενο ανάλυσης για το τεχνικό επιτελείο. Η Spirit προκρίνεται πλέον στον upper final, όπου περιμένει τον νικητή της αναμέτρησης μεταξύ MOUZ και G2 Esports.
Για όσους παρακολουθούν την εξέλιξη του τουρνουά, μπορείτε να δείτε όλα τα τελευταία νέα και τα MyEsports predictions καθώς η διοργάνωση οδεύει προς τα playoffs.